Esta es la historia de casi sesenta años y tres
generaciones de una familia inglesa. La figura central es Eleanor Pargiter,
y
es realmente su persona la sujeción de la novela. Su padre, Coronel Pargiter,
su tia, Eugenie; sus hermanos y hermanas, Rose, Delia, Milly, Edward y Martin; sus primos , Sara y Maggy; el marido
de Maggy; Renny; y finalmente Peggy y North, la más joven generación, están
todos retratados desde dentro, tanto en relación con Eleanor, como personas separadas. El libro es una serie de episodios desde
1880 hasta el presente día. La guerra, el movimiento suffragette, condiciones
económicas, la cuestión irlandesa – todos juegan sus partes en el vivir de los
personajes. Algunos se casan, algunos mueren, algunos viajan; una nueva
generación crece. Pero en la escena final, cuando toda la familia está unida en
una fiesta, y Eleanor, una vieja, repasa su vida, ella la ve, no como un todo
compacto, sino como una deformada serie de impresiones.